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다시, 원색의 향연에 물들다

고현의 4번째 개인전, 5월까지 ‘공감 선유 갤러리’

오로지 작품에만 전념할 수 있는 행운을 가진 전업 작가가 얼마나 될까.

화가는 물론이고 음악가, 시인·작가, 연극인, 사진작가, 연예인, 무용가, 영화인, 건축가 등등 예술인들의 로망은 ‘내 작품을 하면서 살아가는 것’ 이리라.

어느덧 ‘지천명’이라는 고개를 훌쩍 넘어서려는 서양화가 고현에게서 언뜻언뜻 연륜의 흔적이 묻어나고 있다.

이제 그림이 되어가는 걸까.

뚜렷한 원색과 이미지의 생략 혹은 절제

여자로서의 숙명을 이고 지고 살아온 화가 고현의 4번째 개인전이 공감 선유 갤러리(옥구읍 수왕새터길 53)에서 지난 4월 1일부터 문을 열었다. 이번 전시는 5월 말까지로 계획되어 있다.

어렵고 힘든 과정을 거치지 않은 작품이 어디 있을까만 이번 고 작가의 전시 작품들을 보면서 더 많은 공력을 들이지 않았을까 하는 생각이 들었다.

구상이 뚜렷하고 추상은 주변을 맴돌았던(필자의 좁은 소견으로) 예년의 작품들과 성격을 달리하고 있다.

뚜렷한 원색과 이미지의 생략 혹은 절제, 그리고 혼돈을 갈무리한 내면의 표출이 화폭을 채웠다. 특히 짙은 청색과 노랑의 대비가 관람객을 압도했다.

어느 작품이나 저마다의 사연 한 보따리쯤은 갖고 있을 것이다. 그 이유는 여자가 아이를 낳듯이 온 힘을 다해 내놓는 게 바로 예술가들의 혼이 배어든 작품들이기에 그렇다.

20여 점의 전시 작품들, 파랑과 노랑이 만나는 원색의 바다를 휘젓고 있었다.

화가 고현은 이번 작품들을 통하여 무엇을 말하고, 무엇을 고대하고, 무엇을 바랐을까.

전시회 주제는 “바람은 마음을 그리워한다.”

고현 작가의 이번 전시회 주제는 ‘풍연심((風煙心)’이다.

“바람은 마음을 그리워한다”라는 의미라는데, 걸려진 작품들도 그렇게 바람을 타고 있을까.

중앙대 서양화가를 나와 아이 엄마로, 그림 선생으로 살아왔던 그녀였다.

아이와 가정을 돌보면서 생활인으로 살아왔던 지난 세월은 참 곤혹스러웠을 것이다.

이젤 앞을 떠날 수밖에 없던 시간도 많았으리라.

살아가기도 힘든 현실 앞에서 화가로서 자존심을 지키는 건 저 먼 나라의 이야기였다.

그럼에도 불구하고 화가로 살아오는 걸 포기한 적이 없었다. 하지만 온전히 캔버스에 젖어 들지는 못했다.

그 암흑의 시절을 스스로 건너다니, 인내와 수고에 박수를 보낸다.

그 시절을 건너면서 고 작가는 ‘고립’을 생각했을 것이다.

이게 맞는 길일까, ‘혼돈’이 곁을 맴돌았을 것이다.

세월이 지나자 부질없다는 걸 깨닫기도 했으리라.

그래서 익어가는 것이고, 그렇게 내려놓으니 단순화의 지평이 문을 열어준 게 아닐까.

이미지의 생략을 통한 본격적인 반추상의 세계

그림을 그리면서 대학원 학위 과정을 다니기가 어디 쉬운 일이랴.

몇 년 전 영화동 이당미술관에서의 개인전 이후 아동학 박사학위 공부를 계속하기 위하여 잠시 붓을 밀어두었던 그녀였다. 당시에도 유아교육학 박사 과정을 했었다.

이번 전시회에서 그녀는 작품 수는 적으나 그녀만의 지평을 열어가고 있다는 느낌을 받았다. 구상과 비구상의 경계, 흔히 반추상으로 부르기도 하는 화풍이 이번 전람회를 기점으로 무르익어가리라.

반(半)추상화는 추상화와 구상이 결합한 회화 양식을 말한다. 한국을 대표하는 김환기 화백이 1940~1960년대에 자연과 한국적 소재를 단순화해서 만든 ‘서정적 반추상’이 대표적이다.

전업 작가를 꿈꾸던 지난 2010년대 중반까지의 고현 화가는 반추상을 주시하면서도 사실상 구상의 개념에서 벗어나지 못하고 있었다.

그런데 이번 전시 작품들에서는 단순화와 이미지의 생략을 통해 본격적인 반추상의 세계를 보여주는 것 같았다.

박사 공부를 하면서 닥쳐왔을 이런저런 시련과 고뇌의 밤들이 전시 작품들을 통해서 우세 두세 고개를 들고나오는 듯했다.

내적 갈등과 심리를 그려낸 전시 작품들

허기진 하늘을 바라보려는 듯한 이미지를 던져주는 ‘로랑 함성’, ‘바라던 바다’ 등등의 작품과 ‘로랑의 식탁’ 등 정물 트리오가 시선을 사로잡았다.

생활의 질곡과 미래의 불안함, 이루지 못한 내적 갈등을 넘어 평안을 바라는 그녀의 가슴 속 이야기가 담겨 있으리라.

작품은 그냥 얻어진 게 아니다. 고현은 스스로 갈증을 감싸안으려는 의지를 담아냈다. 허기진 하늘을 바라보다가 그 속으로 ‘쑥’ 빨려 들어가는 색깔로, 이미지로 나타났다.

항구의 표정을 담은 ‘나애심 연가’의 경우 그녀의 내적 갈등과 심리를 그려낸 작품으로 읽혔다.

어선들의 출어 현장을 담은 선창 풍경은 여타의 작품들과 궤를 달리하고 있다.

실제적 이미지로 그려놓고 그를 감싸고 있는 허망한 바다와 갈증만 남은 하늘을 무심하게 노랗게 덧칠한, 말하자면 ‘실체와 공허’가 엇갈려 나오는 이미지로 말이다.

어쩌면 편안함의 상징인 이 색깔이 화가의 마음속을 흐르는 정점 아니었을까.

색채의 향연이 넘쳐나는 작품으로 살아나길

이제부터 고현 작가의 이름 앞에 평화의 바람이 머물고, 그로부터 잔잔한 파문이 흐르고 흘러 누군가의 가슴에 꽃 빛으로 자리 잡는 날이 오기를 고대한다.

오원환 교수(군산대학교 미디어 문화학부)의 “캔버스 위로 쏟아진 강렬한 유채의 빛깔들이 보는 이들의 마음에 따뜻한 위로와 그리움의 향기를 더해주기 바란다”라는 말처럼 말이다.

이번 전람회에서 본 그 정물의 색감과 열정처럼, 아니 금강 하구와 산마을을 오르내리는 강렬한 파랑 색채의 향연이 넘쳐나는 작품으로 살아나길 기대한다.

공감 선유 갤러리(옥구읍 수왕세터길 53)

화가 고현과의 전시작품 상담

kohyun67@naver.com